La
semana pasada la asociación civil CAHEL (Californios Amigos de la Historia y Estudios
Locales) organizó una semana de conferencias relacionadas con la vida y la obra
del padre jesuita Juan María de Salvatierra, misma que se llevó a cabo en uno
de los salones del Museo Regional de Antropología e Historia, de esta ciudad de
La Paz.
Con
numeroso público presente, los conferencistas abordaron interesantes temas,
entre ellos el ideal civilizador de Juan María de Salvatierra a cargo de
Alfonso René Gutiérrez y el de Gabriel Gómez Padilla que habló sobre Eusebio
Francisco Kino y Salvatierra en California. Participaron también Gilberto
Ibarra Rivera y Luis Bareño Domínguez, miembros de CAHEL.
La
semana de información histórica forma parte de los actos conmemorativos en
recuerdo del iniciador de las misiones jesuitas en nuestra península y de su
muerte hace 300 años, el día 18 de julio de 1717 en la ciudad de Guadalajara.
De la
vida y la obra de Salvatierra existen varias biografías, pero sobresale la que
escribió el padre Miguel Venegas en el año de 1754 bajo el título de “El
apóstol mariano representado en la vida de V.P. Juan María de Salvatierra, de
la Compañía de Jesús, favorito misionero en la provincia de Nueva España, y
conquistador apostólico de las Californias”
En
1992, el Consejo Nacional para la Cultura y las Artes (CONACULTA) publicó la
Edición crítica de la vida del V.P. Juan María de Salvatierra, escrita por el
padre César Felipe Doria. Edición que estuvo a cargo de Alfonso René Gutiérrez.
En esta obra se describe en detalle los últimos días del padre y como fue
atendido en el trayecto de Tepic a Guadalajara.
Otra
biografía apareció hace muchos años en un libro de Adrián Valadez que se llama
“Temas históricos de la Baja California” publicado por la editorial JUS en el
año de 1963. Esta obra la adquirí en 1974 y desde ese año me interesó todo lo
relacionado con el padre Juan María. En 44 páginas el autor describe la vida y
la obra de este misionero con tintes literarios lo que la hace muy interesante.
Esta biografía es ideal para fines de divulgación.
Cuando
asistí a escuchar la conferencia de Gabriel Gómez Padilla creí que iba a oír
una descripción amena de las relaciones de amistad y trabajo que tuvieron los
padres Kino Y Salvatierra. Lo creí porque conozco de referencias la calidad de
este investigador que conoce de pe a pa la vida y la obra de Eusebio Francisco
Kino. Pero no me imaginé que iba a centrar su intervención en la lectura de
documentos, lo que le llevó gran parte del tiempo y aunque hizo comentarios
sobre ellos, de alguna manera resultó la conferencia un tanto dedicada a
eruditos en la materia.
En lo
personal me hubiera gustado que hiciera mención de la estancia de Kino en
California cuando acompañó al almirante Isidro de Atondo y Antillón y se
establecieron primero en La Paz y después en San Bruno, al norte de Loreto. Que
recordara el libro “Los confines de la cristiandad” de Herbert Eugene Bolton” y
de los recorridos que hicieron en la parte central de la península y las
opiniones de Kino al respecto.
De
cómo, providencialmente, al no poder acompañar a Salvatierra en su excursión a
la península en 1697, lo apoyó durante años con
provisiones y ganado que se producían en las misiones de Sonora, evitando así
el fracaso de la conquista evangélica. Y que por ello, sería justo el
reconocimiento de este misionero por el pueblo sudcaliforniano a la par que se
hace con Juan María de Salvatierra. Guardada, claro, su relevancia.
Quise
tomar la palabra al fin de la conferencia, para decirle a Gómez Padilla que
aquí hace falta una biblioteca especializada en temas históricos de la Baja
California para encontrar en ella libros como Los confines de la cristiandad,
la Antigua California de Crosby, el de Gerardo Decorme sobre los jesuitas
mexicanos y vaya, hasta los de Ignacio del Río ya que algunos se encuentran
agotados. No lo hice y me arrepiento de ello.
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